Ужасы

ГЛАВА 9

Эльвира отыскала лежащий на подоконнике учебник, и с наслаждением занялась… физикой.
Время пролетело незаметно. Когда девушка поднялась из-за стола, был полдень. Солнце золотистым клубком катилось по небу. Сверкающие лучи тянулись длинными нитями за дневным светилом.
Эльвира подумала о том, что сегодня, наконец-то кончается её одиночество – ближе к вечеру приедут её родные: мама, папа, брат с женой и младшая сестрёнка. Как же она соскучилась о них!!!
Недолго думая, девушка затеяла уборку. Больше двух часов она мыла, смахивала пыль и натирала до блеска всё, что можно было натереть.
В комнате зазвонил телефон. Эльвира поспешно вытерла руки и сняла трубку.
- Мамочка?! – воскликнула она.
- Увы! – отозвалась трубка, - прости, что разочаровал…
- Кто это? – спросила Эльвира.
- Не узнаёшь? – мягко улыбнулись на том конце провода.
- Нет… - растерянно проговорила Эльвира.
- Ну, вот, всегда так, - притворно сокрушалась трубка, - не успеешь познакомиться с девушкой, а она тебя уже не помнит…
- Может быть, вы ошиблись номером? – спросила Эльвира.
- Нет, мы не ошиблись номером, - засмеялась трубка, - Эля, неужели, правда не узнаёшь?! Это я, Дима.
- Дима?!.
- Дмитрий Багульмин. Мы познакомились в компьютерном классе. Ну, вспомнила?
Эльвира молчала, чувствуя, как холодная грусть затапливает её сердце.
- Эля! Мы ещё поспорили о Ньютоне! И ты дала мне свой телефон! Вспомнила?!
- Вспомнила… - отозвалась она тихим эхом.
- Я что не во время? – насторожился Дима.
- Да, - выдохнула она.
- Что-нибудь случилось?! – встревожился он не на шутку.
- Нет… Просто я убираюсь. Скоро мои приедут, а у меня всё захламлено.
- Так вот в чём дело! – обрадовался Дима, - ты знаешь, я звоню с таксофона возле твоего дома. Скажи номер своей квартиры. Я поднимусь, и мы быстро уберёмся вместе.
- Ты хочешь помочь мне убираться? – удивилась Эльвира.
- Конечно. А что тут странного?
- Но мы едва знакомы…
- Пустяки! Заодно и познакомимся поближе. Не помню, кто сказал, что совместный труд сближает, - весело рассмеялся Дима.
- Но… - запнулась Эльвира, не зная, что сказать.
- Тебя что-то смущает?
- Мне, кажется, что это…
- Пустяки. Пусть тебе ничего не кажется! – воскликнул он ободряюще.
И Эльвира против своей воли, назвала свой домашний адрес.
Звонок в дверь раздался минут через пять.
Эльвира замерла и затаила дыханье. Но потом решительно направилась к двери и отворила её.
Дмитрий стоял на пороге и улыбался. В его руках был журнал «Наука и жизнь».
- А это тебе, - сказал он, протягивая журнал. Цветы будут в следующий раз.
- Нет, лучше весной, - вырвалось у Эльвиры.
- Почему? – удивился Дмитрий.
- Я люблю только местные цветы.
- Да? – улыбнулся Багульмин своей широкой улыбкой.
Эльвира кивнула, - они нежные, ароматные, живые.
- Понятно. Можно мне войти?
Эльвира только теперь сообразила, что загораживает вход.
- Да, конечно, - сказала она, - проходи.
Дмитрий снял куртку и ботинки. Огляделся. Его глаза встретились с глазами Эльвиры, и в них заплескалось море нежности.
- У тебя есть какая-нибудь спецодежда? – тихо спросил он.
- Что?..
- Ну, чтобы переодеться. Я вообще-то собирался пригласить тебя в зоопарк.
- Куда?!- удивилась Эльвира.
- В зоопарк. Но ты не волнуйся! – дело, прежде всего. Где у тебя тряпки, вёдра, средства всякие?
- Там! – она махнула рукой по направлению комнаты, - только я не знаю, что на тебя надеть… - Эльвира стащила что-то с вешалки, - в этом брат возится с машиной, а в этом отец…
- Давай, что побольше размером, - Дмитрий улыбнулся, - не ошибёшься.
Он, действительно был очень высоким, широкоплечим и мускулистым.
- Тогда, вот, это, - Эльвира протянула ему серый рабочий костюм, - надеюсь, подойдёт?..
- Как раз, уверен. Дай мне какую-нибудь вешалку. Я переоденусь в ванной, - быстро сориентировался он.
Эльвира кивнула, вытащила из шкафа в прихожей свободную вешалку и протянула её юноше.
… За час с небольшим они закончили наводить порядок.
Всё вокруг блестело и благоухало чистотой.
Дмитрий переоделся в свой тёмно-синий костюм с голубой рубашкой и вишнёвым галстуком.
Эльвира накрыла на стол и разлила по чашкам свежезаваренный чай.
- Знаешь, - сказал Дмитрий, - это здорово, что я пришёл именно сегодня.
- Почему? – улыбнулась Эльвира.
- Потому что… - он сделал паузу и рассмеялся, - мне понравилось наводить чистоту в твоей квартире.
Эльвира тоже рассмеялась.
- А теперь мы пойдём в зоопарк, - сказал он, поднимаясь из-за стола и собирая посуду.
- Ты уверен? – улыбнулась Эльвира.
- Конечно! Должна же ты меня как-то поощрить, - лучики лукавой улыбки задрожали в уголках его рта.
- Ладно, - сказала Эльвира. – Ты прав. Идём в зоопарк.
- Ты пока переодевайся, - Дмитрий склонился над мойкой, - а я вымою посуду.
- Как хочешь… - девушка вспорхнула из-за стола и покинула кухню.

ДМИТРИЙ БАГУЛЬМИН
Дима родился ранней весной двадцать два года назад в дружной увлечённой семье. Его мать и отец всю жизнь занимались прикладной физикой.
Бабушка крупный историк. Теперь она заведовала институтом.
Дедушка доктор филологических наук, профессор.
В литературе средних веков он чувствовал себя, как рыба в воде.
И так образно рассказывал маленькому внуку о Петрарке, Рабле, Монтене, Шекспире и многих других, точно был их самым близким другом.
Дима обожал дедушку! Летом семья жила на даче в небольшом двухэтажном доме с видом на Волгу.
Дедушка часто будил внука спозаранку, и они отправлялись на рыбалку.
Но, обычно вместо обильного улова Дима приносил оттуда запомнившиеся стихи из «Сна в летнюю ночь»:
«Поэта взор в возвышенном безумье
Блуждает между небом и землёй.
Когда творит воображенье формы
Неведомых вещей, перо поэта,
Их воплотив, воздушному «ничто»
Даёт и обиталище и имя».
Любимая бабушка, находя для внука свободное время, брала его за руку и водила по историческим перекрёсткам. Они путешествовали из одного века в другой. Через какое-то время, мальчик отпустил бабушкину руку и стал путешествовать самостоятельно. Бабушка оставалась рядом. Она рассказывала, открывала тайны… Но никогда не навязывала своего мнения.
Поначалу Дима мало отличался литературу от истории, они казались ему сёстрами близнецами. Правда часто сестрички рассказывали об одном и том же по-разному. Но разве это не бывает с живыми людьми? – думал Дима.
Дедушка отвёл внука в музыкальную школу, когда тому исполнилось шесть с половиной лет. А в восемь бабушка записала его в школу каратэ.
Дима совмещал всё это, пока учился в средней школе.
Потом он выбрал физику, не потому, что решил идти по стопам родителей, а потому, что эта наука овладела всем его существом.
Вопросы быта в семье Багульминых решались довольно просто, кто приходил домой первым, тот и принимался наводить порядок, готовить еду, придумывать нечто интересное, чтобы обрадовать домочадцев. Но чаще всего всё делалось сообща. В это же время сообщалась информация, рассказывались истории, читались наизусть стихи и научные трактаты.
Самыми любимыми членами семьи были английский сеттер – Михаил и сибирская кошка Маша.
Маша и Михаил жили душа в душу, хотя верховодила всё-таки своенравная Маша.
… В этом году у Дмитрия Багульмина была защита диплома. И он тщательно к этому готовился.
Жизнь Дмитрия была насыщенной, но довольно размеренной до недавнего времени. До того дня, как он увидел Эльвиру.
Он влюбился в девушку с первого взгляда. Волна несказанной нежности овеяла его душу. Дмитрию казалось, что у него выросли крылья за спиной.
Всё за что он не брался, спорилось в его руках. Легко решались самые трудные задачи. А душа пела и плавала в голубом эфире счастья.
… Конечно, Дмитрий Багульмин не подозревал, что Эльвира скептически относилась к любви с первого взгляда.
Но даже, если бы он был проинформирован об этом, это ничуть не смутило бы влюблённого юношу.
- Сомнения движут прогрессом, - считал он.


***
Когда они вышли на улицу, в небе пылало зарево заката.
Отражённые лучи длинными паучьими лапками пересекали снежные просторы.
На тротуарах валялись длинные тени.
Эльвира вздыхала, перешагивая через них. Ей не очень хотелось идти в зоопарк. Если быть честной с самой собой, то никуда не хотелось идти, но она уже обещала Дмитрию, и он так сильно желал этого.
Взметнулось холодное пламя ветра, расцвеченное колючими искрами снега, и обожгло лица девушки и юноши.
- О, Эльвира! Бежим скорей! – воскликнул Дмитрий, - наш троллейбус подошёл, - и он увлёк её за собой.
Они проехали несколько остановок и сошли.
- А теперь пойдём пешком, - решил Багульмин. Эльвира вздохнула.
Снова налетел снежный ветер. На этот раз он пытался вырвать руку Эльвиры из руки Дмитрия и с лютой силой ледяного зверя расталкивал их в стороны.
- Странно, - произнёс Дмитрий под непрерывные завывания поднимающейся бури, - сегодня обещали безветрие и относительно тёплую погоду даже ночью.
- Дима! – Эльвира остановилась, - давай вернёмся!
- Но мы уже почти дошли?! – удивился он.
- Всё равно, давай вернёмся домой, - мне совсем не нравится этот ветер.
- Пустяки, Эльвира. Мы живём в городе, где ветра нередкие гости. Стоит ли паниковать, - он улыбнулся ей, снял перчатку и стряхнул снег с её лица.
- Я не паникую. Я боюсь, - прошептала Эльвира.
- Чего? Метели? Ведь мы не в степи, а в городе.
- Я боюсь не метели. Я боюсь за тебя.
- Как это мило с твоей стороны! – весело рассмеялся Дмитрий.
И! ветер неожиданно стих. Снег улёгся на землю красивыми бархатными волнами. Розовые блики перекатывались по снежным барханам крохотными угольками, медленно затухая один за другим.
- Ну, вот, видишь, - сказал Дмитрий, - метель кончилась.
- Да, вынуждена была согласиться Эльвира.
Они дошли до зоопарка, купили билеты и вошли во внутрь.
Эльвира не любила смотреть на зверей заточённых в клетки и даже наличие вольеров не успокаивало её.
Девушке всякий раз представлялось, что если где-то далеко-далеко на иной планете разумными существами являются львы, гепарды, бегемоты, страусы, антилопы и прочие животные, а люди… заточены в клетки и выставлены на показ…
Приходит старый седой волк в очках и говорит своему волчонку, - смотри, сынок, - Это Вася, это Веня, а это Марианна…
- Ужас! – думала Эльвира и смотрела не на зверей, а себе под ноги.
- Тебе не нравится? – спросил Дмитрий.
- Нет, - покачала она головой.
- Какой я дурак, - вздохну он, - хотел сделать любимой девушке приятное.
Сердце Эльвиры вспыхнуло, точно невидимый вешний ветерок окатил её с ног до головы волной нежности.
- Любимой… - прошептал её внутренний голос и повторил сладко замирающему сердцу, - любимой…
Мужчины часто объяснялись Эльвире в любви, но ещ1 ни разу в жизни она не чувствовала такого необъяснимого прилива нежности.
Она заглянула в глаза Дмитрия и почувствовала себя наверху блаженства! О, эти глаза! В них отражалась вся его внутренняя сущность! Не глаза, а целое мироздание!
Эльвира смотрела и улыбалась. Теперь она точно знала, где находится рай. Он в этих глазах, которые любовались ей, ласкали её, и умоляли…
- Ты очень сердишься? – услышала она голос Дмитрия.
- Нет, - покачала головой Эльвира, - н капельки.
- Как здорово! – обрадовался он, и взял е1 за руку, - Тогда уйдём отсюда!
- Уйдём!
- Отныне и во веки, - произнёс он торжественно, - мы будем ходить только туда, куда захочешь ты.
- Согласна, - засмеялась Эльвира и сама удивилась необычайной звонкости своего искреннего смеха.
Они взялись за руки и направились к выходу.
- Граждане! Посетители зоопарка! – донеслось откуда-то сверху.
- Что случилось?! – воскликнула Эльвира.
- Просьба всем оставаться на местах. Сейчас прибудут служащие и помогут вам покинуть территорию зоопарка, - продолжал вещать механический голос.
- Наверное, подложили бомбу, - предположил усатый господин, держащий за руку маленькую румяную девочку.
- Нет, наверное, опять спёрли какую-нибудь змею, - возразил ему господин пролетарского вида в кепке.
- Она сама от них сбежала! С голодухи! – воскликнула высокая худая дама в короткой кожаной юбке в обтяжку и в сапогах на высоченных каблуках.
- Змеи не бегают, - пискнул маленький мальчик.
- А такие вот дылды и пугают зверей, - ляпнул молодой человек в чёрном пальто.
Дама метнула в него молнию, но, наверное, не попала, так как молодой человек переглянулся со своим приятелем, одетым точно так же, как он. И они засмеялись.
Дама процедила сквозь зубы такое непристойное ругательство, что оба молодых человека сначала уставились на неё с неподдельным изумлением, а потом выражение их лиц стало явно уважительным…
Зато все остальные смотрели на даму, как на бабу-ягу на ходулях.
- Не смотри на эту тётю, - сказал своей дочери усатый господин.
- Почему? – подняла та на отца свои голубые незамутнённые жизнью глаза.
- У неё язык в язвах, - тихо сказал отец. И девочка испуганно поёжилась.
- Всё-таки нужно выяснить, что же случилось?!- засуетился какой-то толстяк и направился к выходу.
- Нет, Вася! Не ходи, - повисла на его руке изрядно весившая супруга, - тебе, что больше всех надо?! – закричала она на весь зоопарк, - и без тебя выяснят.
- Как же выяснят они, - пробурчал недовольный Вася, но жену ослушаться не посмел и затоптался на месте, как стреноженный жеребец.
И тут случилось нечто ужасное! – на площадку выполз огромный аллигатор.
Бугристое чудовище двигалось, как в замедленных съёмках.
Зрители застыли от ужаса. Расширились зрачки двух молодых людей в чёрных пальто. Истошно завизжала дама, вышедшая из кратковременного оцепенения.
Супруга Васи быстро поволокла мужа прочь. Гражданин в кепке заверещал таким тонким голоском, что озадачил аллигатора. Чудище открыло пасть и позевнуло. Гражданин запрыгнул на клетку со львом и сжался там в позе зачарованной мартышки. К счастью, царь зверей не обратил на него внимания. Он был сыт и хотел спать.
В это время усатый господин как-то странно склонился влево, а потом стал медленно оседать на землю.
- Папа! – воскликнула девочка и громко заплакала.
Эльвира всё это время стояла не шевелясь, крепко сжимая руку Дмитрия.
В глазах чудовища вспыхнул медно-красный свирепый огонь.
В застывшем воздухе было слышно, как стучат сердца присутствующих, а может быть, их зубы… не попадая один на другой.
- Папа, - плакала маленькая девочка, - папа!
Кроме этого крика ничто не нарушало тишину. Пот противными струйками стекал по спинам.
Красный огонь в немигающих глазах чудовища всё разгорался.
Крокодил позевнул ещё раз, демонстрируя широко раскрытую пасть с тускло мерцающими острыми зубами. Он шлёпнул оземь бронированным хвостом.
Приподнял правую лапу с безобразными когтями и двинулся в сторону девочки. Казалось, что его омерзительная морда ухмыляется.
Все стояли точно заворожённые. Аллигатор полз, с каждым мигом приближаясь к беззащитному ребёнку и её лежавшему без сознания отцу.
Дмитрий вырвал свою руку из руки Эльвиры и бросился наперерез чудовищу.
Образина изумилась до такой степени, что одна из её когтистых лап на пару секунд замерла в воздухе.
А потом крокодил двинулся на Дмитрия Багульмина.
Раскрытая пасть была всего в паре метров от юноши. Когти в ярости скребли воздух. Злобно колотился хвост.
Эльвира закричала. Ей казалось, что зловонное дыхание исчадья ада отравило весь мир вокруг. Она подбежала к крокодилу сзади и изо всех сил пнула его. Никто не ожидал от рептилии подобной прыти, Животное точно перевернулось в воздухе и ухватилось за сапог девушки. Эльвира яростно отбивалась.

***


Вернувшись, домой утром, Эльвира в своей тетради для размышления написала следующее:
Мы часто думаем о том, что неуловимый поток времени течёт в небытиё подобно реке, увлекая за собой обломки человеческих судеб и осколки некогда великих цивилизаций.
Так ли это?!
Возможно, устаревшая догма просто-напросто цепляется за наше сознание чугунными лапами когтистого сфинкса?
Даже пошатнувшаяся догма долгое время удерживает в кабале человеческий разум, ибо человечество в основной массе своей инертно, а у догм, даже теряющих своё господствующее положение, немало прислужников, страшащихся перемен.
Ещё в ветхом трактате Аристарха Самосского утверждалось, что земля круглая. И что же?!?
Джордано Бруно сожгли на площади «цветов».
Косность мышления праздновала победу ни один век, упиваясь страданиями и кровью посягнувших на твердолобое чудовище.
Так же и спор о времени. Может ли время быть рекой, заточенной в ограниченности берегов?
А, что если это то плавное, то стремительное течение событий является круговым?
Это не противоречит законам природы, а вписывается в них – круговорот воды, времён года… Может быть, и самого земного существования…
А нельзя ли проще? Можно! В данный момент вы живёте в 21 веке. Но кто знает, где вы были до этого и где будете после? Никто…
А может быть, вообще всё происходит одновременно в нескольких вариантах, типа многослойной спирали?..
Эльвира задумалась и дописала, - у меня впереди большое будущее и я хочу посвятить его науке! Вместе с Дмитрием Багульминым.
Она закрыла тетрадь и подошла к зеркалу, - помнишь, что сказал Монтень?
Зеркало благоразумно промолчало.
- Он сказал: «… Жить – это и есть наше главное дело» - ответила Эльвира на свой вопрос.
Глаза девушки затуманились, точно она заглянула в своё будущее и улыбка на её губах говорила о том, что это будущее ей нравилось…

Антонова Наталия Николаевна
Окончание следует