Как-то очень долго не было дождя.
Деревья приуныли, цветы поникли, дороги скрылись под слоем пыли, земля потрескалась, точно уста занемогшего от жара существа.
И все вокруг мечтали о дожде! Все! Люди, звери, птицы, растения.
Они даже сердились на солнце за то, что оно так ярко светит, разливая в полуденном воздухе нестерпимый зной.
Но солнце было не виновато. Летом было положено светить ярко!
И, вот, однажды на небе показалась огромная туча. Такая огромная, что заняла она полнеба. У неё было тёмно-синее туловище, длинный хвост и голова с двумя глазами и открытым ртом.
- Смотрите! - закричали ребятишки, - туча!
- Сейчас пойдёт дождь!
- Да, это не туча, а прямо-таки крылатый дракон!
Услышала это туча и возгордилась!
- Я всемогущий дракон! - подумала она и пошире раскрыла свою пасть.
- Туча! Туча! Пролейся ливнем! - доносились до неё голоса с земли.
- Вот, ещё! - подумала туча, - стану я растрачивать свои силы на какую-то землю.
Она призадумалась...
- О! Лучше я солнце проглочу! Тогда меня все будут бояться и уважать!
Туча наползла на солнце и поглотила его...
Только один маленький золотистый лучик успел ускользнуть от неё.
Был он тонким и звенящим, как старинная рапира.
Подул сильный ветер и лучик едва не упал на землю, но зацепился за ветки старого дуба.
Дуб бережно поддержал его, и лучик укрылся в густой листве.
- Что же делать? - подумал лучик и загоревал.
А на земле все по-прежнему ждали дождя.
- Туча! Туча! - кричали дети, прыгая в пыли, - пролейся ливнем!
- Чик-чирик! - вторили им воробьи.
- Шу-шш-шу, - шумели листья деревьев.
Но туче не было до них никакого дела. Она почивала на лаврах, упиваясь своей победой.
Её жирное тело закрыло всё небо, не оставив ни малейшего просвета.
А бедный солнечный луч лежал в дубовой листве и горько плакал.
- Довольно лить слёзы, малыш, - не выдержал старый дуб.
- Но туча проглотила солнце! Мою любимую матушку! - горько жаловался луч.
- Так иди и освободи солнце! - сказал старый дуб.
- Я? - растерянно спросил лучик.
- Конечно, ты, - ответил дуб. - Ты сын солнца! А кому, как не сыну бороться за свою мать?!
- Но туча такая огромная, а я такой маленький, - вздохнул луч.
- Не обязательно силу побеждать силой, - пророкотал дуб.
- Да? - удивился лучик.
- Ты сын солнца, значит, должен унаследовать от своей матушки светлый ум!
-Да... Ты прав, мудрый дуб, - приободрился лучик.
- Найди у тучи слабое место и победи её! Пусть прольётся ливнем на землю и тогда твоя матушка освободиться из плена и снова на радость всем засияет на небосводе, - сказал старый мудрый дуб.
- Хорошо! Я так и сделаю. Спасибо тебе. Мудрый дуб, за совет и поддержку, - поблагодарил луч.
Дуб в ответ только листвой запылённой прошуршал.
Тонкий золотой лучик собрался с духом и полетел навстречу чудовищу.
Туча тем временем совсем разжирела и решила поспать денёк, другой.
Торопиться ей некуда. Она одна в небе владычица...
И тут что-то замелькало перед её сонными глазами.
- Ты кто? - сердито спросила туча.
- Я золотой луч! Сын матушки солнца!
- Твоя матушка у меня в брюхе. Сейчас и ты туда отправишься, - туча открыла чёрную пасть и хотела поймать лучик.
Но была она неповоротливой, и луч легко от неё ускользнул.
Туча снова открыла пасть! И снова луч оказался в другой стороне.
- Ну, подожди! - рассердилась туча, - негодный мальчишка! Как ты смеешь не бояться меня?!
- Бояться тебя? - весело переспросил золотой луч.
- Ты должен трепетать при виде меня! Я Великий дракон, проглотивший солнце!- напыжилась туча.
- Ты не дракон, - отозвался луч, - ты жирная, ленивая туча.
- Замолчи сейчас же! - рассвирепела туча и из глаз её вырвались молнии.
Огненные стрелы пролетели совсем рядом, но луч уцелел. Прогремел гром.
Золотой луч подумал, что места безопаснее, чем под брюхом тучи, ему не найти. Туда он и устремился.
А туча хлопала осоловелыми глазами - куда подевался этот дерзкий мальчишка?!
- Как он осмелился пререкаться с самим Великим драконом?! - негодовала туча.
- Где ты?! - позвала она.
- Я здесь, тётушка туча! - отозвался луч и стал щекотать своим тонким остриём её жирное брюхо.
-Ой! Что ты делаешь?! - всполошилась туча.
-Ой-ей-ей! Ха-ха-ха! Прекрати немедленно!
- Разве тебе не приятно, тётушка-толстушка? - рассмеялся луч.
- Мне щекотно! Ха-ха-ха! Перестань! Я же могу лопнуть! - закричала туча.
- Неужели? - усмехнулся луч и стал ещё сильнее щекотать тучу.
- Ха! Ха! Ха! - заливалась туча, сотрясая своими телесами, - Ха! Ха! Ха!
- Это возмутительно! - воскликнула она.
И тут туча не выдержала и лопнула!
В тот же миг полетели синие птицы молний, зарокотал гром и хлынул ливень!
Давно такого не было! Вода лилась с неба сплошной стеной!
Вся пыль, вся грязь были смыты с улиц города.
Когда дождь кончился, от тучи не осталось и следа. Вот тебе и великий дракон! Смешная туча.
В небе снова засияло солнце! Оно плыло в синем небе золотой ладьей и радовалось свежести, идущей от земли.

... Кругом сверкали лужи осколками сияющих зеркал, аромат цветов очаровывал нежностью. Свежее дыханье ветра заставляло дрожать и тихо позванивать маленькие сверкающие бусинки влаги, нанизанные на зелёные стебли травы.
Деревья расправили свои ветви и улыбались солнцу влажным светом посвежевшей листвы.
Старый дуб внимательно смотрел на небо.
Он знал, что возле солнца, среди своих многочисленных братьев лучей, и тот маленький золотой лучик, который отважно бросился к чудовищу и победил его, превратив огнедышащего дракона в обычную дождевую тучу!
Он напоил Землю и освободил свою матушку-Солнце!
Но об этом никто не знал, кроме самого золотого лучика и старого дуба.
Впрочем, теперь об этом знаете и вы, милые читатели.
Бесстрашие и любовь побеждают всех чудовищ, встречающихся на пути!
Главное найти слабое место "дракона" и верить в свою победу!