Детектив



ГЛАВА 4

Проснулась Мирослава оттого, что в дверь тихо постучали. Она открыла глаза. Позевнула и повернулась на другой бок.
Стук повторился снова. Всё такой же тихий.
Мирослава села на постели. Несмотря на то, что стучали тихо, было понятно, что стучавший преисполнен настойчивости и не отступит, пока ему не откроют дверь.
За окном прохладный утренний ветер шуршал розовым шёлком зари.
Мирослава, не спеша, приблизилась к двери и распахнула её.
На пороге стоял вчерашний черноволосый красавец. В тёмных черешнях его глаз предутренними звёздами мерцали зрачки.
- Я опять заказала ужин? - сонно усмехнулась Мирослава.
- Нет, - сказал он осторожно и отступил на шаг назад, - к вам настойчивый посетитель, вернее, она, посетительница.
- Неужели?..
- Вот, - он отошёл в сторону, - не знаю, знакома ли вам эта дама? - переступил с ноги на ногу, пребывая в нерешительности.
- Знакома, - кивнула Мирослава, с удивлением рассматривая знакомую фигуру.
- Ну, тогда, я пошёл, - юноша слегка поклонился.
Мирослава не сомневалась, что Элен хорошо заплатила ему. Настойчивой посетительницей была именно Элен Максимова.
- Зачем вы приехали? - спросила Мирослава, с сожалением вспоминая о своём сладком сне, прерванном внезапным стуком в дверь.
- Я позвонила вчера вечером вам в агентство, - она переплела пальцы, - думала, вдруг, вы вернулись.
Элен вздохнула, - ваш секретарь ввёл меня в курс дела...



Мирослава упорно молчала.
- Я не спала всю ночь, - нервно поёжилась Элен, - думала, что сойду с ума от беспокойства. И вот, я здесь.
- Вижу.
Глаза Элен лихорадочно блестели. Было видно, что она на грани.
- Вы поставили вашего мужа в известность? - спросила Мирослава?
- Да. То есть, конечно, нет, - Элен облизала пересохшие губы, - мне пришлось сказать ему, что я еду по делам.
- Собственно, вы и не солгали, - сказала Мирослава.
- Да... Но я не хотела бы, чтобы он знал, что за дело увело меня из дома, - обронила Максимова.
Мирослава промолчала.
- Теперь вы знаете, где находится Ирина? - нетерпеливо спросила Элен.
- Да, - кивнула Волгина.
- Не понимаю, почему она вдруг уехала из город? - недоумевала Элен, - но теперь, надеюсь, дело удастся уладить?
- Я тоже надеюсь на мирный исход, - Мирослава посмотрела на неожиданно задумавшуюся клиентку.
- Вы знаете, о чём я думаю? - спросила Элен, уловив взгляд Мирославы.
Волгина улыбнулась.
- О, нет! Только не смейтесь! - воскликнула Элен.
- Я не смеюсь... Просто редко, кому удаётся угадывать чужие мысли. И мне тоже далеко до Мессинга.


- Простите. Я не могу отделаться от мысли, что Ирина просто снимет трубку и позвонит моему мужу. И он всё узнает! ... от неё.
- Я почти уверена, что она не сделает этого, - сказала Мирослава.
- Но почему?! Почему?! - Элен с силой сжала одной рукой другую руку.
- В этом нет смысла. Что-то подсказывает мне, что в планы Томашевской не входит борьба за чистоту нравов.
- Вы и вправду уверены?- с надеждой спросила Элен.
- Почти... Думаю, что всё гораздо прозаичнее. Ей нужно, чтобы вы оставались замужем.
- Но зачем же тогда письмо?
- Чтобы напугать вас и получить деньги.
- Если бы это было так!- вырвалось у Элен.
- Успокойтесь, - мягко произнесла Мирослава.
- Что же мы будем делать теперь? - Элен не сводила умоляющего взгляда с лица Мирославы.
- Позавтракаем.
- Нет! Я не хочу есть! - запротестовала Максимова.
- Зато у меня прекрасный аппетит.
Мирослава перехватила взгляд Элен полный немого укора.
- Элен, дорогая, - сказала она, - если вы будете морить себя голодом, то сделаете хуже только себе. Мы должны подкрепиться.
Элен упрямо покачала головой.
- Я знаю, что вам нелегко, - проговорила Мирослава, - но вы деловая женщина и вам просто необходимо научиться ставить ограничитель на своё беспокойство.
- Вам легко говорить! - вырвалось невольно у Элен.
- Нет, нелегко, - сказала Мирослава, - вы думаете, в жизни детектива нет причин для беспокойства? Меньше опасностей и превратностей?
- Да, конечно, вам их хватает, - вздохнула Элен. - Простите.
- Вот, видите, мы уже нашли общий язык, - улыбнулась Мирослава, - теперь нам оста1тся только позавтракать.
В дверь постучали, как раз вовремя. Официант прин1с заказанный завтрак.
- Спасибо.
Юноша улыбнулся, - я думал, что вы снова передумаете, и завтрак тоже достанется мне, - он весело рассмеялся.
- Нет уж, на этот раз не дождётесь, - шутливо бросила Мирослава.
Он кивнул и неслышно исчез.
- Приступаем, - сказала Мирослава и указала Элен на стул.
Та нехотя села и принялась за еду.
По мере поглощения завтрака бледные щёки Элен порозовели, глаза перестали лихорадочно блестеть. Было заметно, что её самочувствие улучшилось.
- Мирослава, - тихо позвала Элен.
- Да? - откликнулась та.
- А как вы устанавливаете ограничитель на своё беспокойство?
- Очень просто. Я рассматриваю ситуацию. Думаю, что можно сделать и делаю. С тем, что не зависит от меня, я смиряюсь. Беспокойство не может улучшить ситуацию. Скорее, наоборот. Зачем же тратить впустую энергию? Лучше переключиться и подумать над разными вариантами выхода из тупика.
- Помогает?
- Как правило, да.
- Понимаю. Но мой случай! - выдохнула Элен.
- Ваш случай не проще и не сложнее других, - сказала Мирослава. - Что может случиться, если ваш муж всё узнает?
- Развод.
- А может быть он поймёт вас и поверит?
- Нет, - Элен покачала головой, - не поверит.
- Ну, что ж, предположительно мы знаем позицию вашего мужа. Но неужели вы любите его до такой степени, что на нём свет клином сошёлся?
- Немного меньше, - грустно произнесла Элен, - я люблю своего мужа, но работу и сына люблю сильнее.
- Прекрасно. Что вы теряете в случае развода материально?
- Мизер.
- Сына?
- Малыш любит меня, и я буду за него бороться.
- Работу?
- Ну, здесь, уж точно ничего не изменится.
- Ну, вот, видите, на поверку выходит, что вам не из-за чего сходить с ума. Не стоит идти на поводу у собственного страха. Страх, как и все тираны силён до тех пор, пока ему безропотно подчиняются. Но стоит хоть раз воспротивиться, как он становится слабее. Вкусив вкус первой победы над страхом, вам непременно захочется обратить его в бегство.
- И вы думаете, у меня получится? - слабо улыбнулась Элен.
- Естественно, стоит только захотеть. Ведь прежде вы добивались всего, чего хотели добиться? - Мирослава сознательно напомнила Элен о её положительном опыте в жизни.
- Да, я добивалась всего, чего хотела, - с облегчением согласилась Элен.
- А теперь подумаем о том, как оставить вашего гения при вас.
- Да.
- Мы можем с точностью до 99% утверждать, что это чистой воды шантаж. Ирина не заинтересована в вашем разводе, потому что ей нужен Денис.
Мирослава задумалась, - я думаю, что будет нетрудно убедить её оставить свою затею.
- Как? - быстро спросила Элен.
- Например, мы сообщим ей, что благодаря её письму, вы прозрели.
- Я?!
Мирослава кивнула, - вы поняли, что ваш брак исчерпал себя. Решили развестись с мужем и соединить свою судьбу с Денисом.
- Но, это полный бред! - воскликнула Элен, - с Дени у меня ничего не было.
- Это знаете вы, но не Ирина.
- Не понимаю...
- Вы будете жаловаться ей на своего мужа, и восторгаться достоинствами Дениса. Вы поблагодарите её за то, что она своим письмом раскрыла вам глаза.
- И это поможет? - усомнилась Элен.
- Уверена! О шантаже она и думать забудет! И, скорее всего ещё предложит вам доплату, лишь бы вы остались со своим мужем.
- О, если бы это было так! - выдохнула Элен, и тут же добавила, - я не о доплате, конечно...
- А почему бы и нет? - Мирослава рассмеялась.
Элен тоже не смогла сдержать улыбку.
- Когда мы отправимся в путь?
- Скоро. Я только приму душ и приведу себя в порядок.
- Я побуду здесь? - в глазах Элен стояла мольба.
- Конечно, - кивнула Мирослава.
..............................................................................


Через некоторое время они спустились вниз.
- Знаете, - Элен дотронулась до рукава Мирославы, - давайте зайдём в кофе и выпьем по чашечке крепкого кофе. Без утреннего кофе я чувствую себя неважно, - сказала она.
- Хорошо, - согласилась Мирослава, хотя была равнодушна к кофе.
Они зашли в кафе, заказали кофе, апельсиновый сок и по булочке с кремом.
Официантка - красивая молодая девушка в коротенькой юбочке с восхищением посмотрела на Элен, перевела взгляд на Мирославу, мило улыбнулась, - что-нибудь ещё?
- Нет, спасибо. Пожалуйста, счёт, - ответили обе женщины одновременно.
Они расплатились, оставили щедрые чаевые и вышли.
- Какие шикарные женщины! - с нескрываемой завистью бросила юная официантка бармену.
- У тебя преимущество, - попытался он успокоить её.
- Какое? - усмехнулась девушка.
- Юность.
- Юность? Она быстро пролетит. А, вот, имея талант устроить свою жизнь, чтобы стать такой, как они, - она вздохнула, тогда и в 40 и в 50, и в 60 можно прекрасно выглядеть.
- Ну, тебе видней, - усмехнулся бармен. - Расстарайся. Может у тебя тоже получиться. - И заметил философски, - кто знает, что они имели в свои 19.
- Ты прав, - приободрилась официантка.
Мирослава и Элен тем временем, взяли такси и отправились в аэропорт.
Всё время, пока везущая их машина двигалась в потоке других автомобилей, они молчали.
Таксист несколько раз бросал на них заинтересованные взгляды, но тоже не нарушал молчания.
Возможно, безмолвные пассажиры были для него экзотикой...
Когда они выехали из города и помчались по автостраде, машина набрала максимальную скорость.
- Лихо, - подумала Мирослава и снова погрузилась в свои мысли.
Элен же просто не замечала высокой скорости, должно быть, её нетерпение двигалось с ещё большей скоростью, и хаос набегающих друг на друга мыслей и чувств не давал ей заметить что-либо происходящее за пределами её внутреннего мира.
... В аэропорту они зарегистрировались, прошли осмотр и, очутившись в самолёте, снова молчали.
Самолёт приземлился через два часа в городе Листополе.
От него автотрассы, как лучи расходились в небольшие курортные города и посёлки.
Мирослава и Элен снова взяли такси и добрались на нём до Агатового берега.
Бархатный сезон был в самом разгаре. Обилие фруктов, пиршество цветов. Тёплое море и ласковое солнце, которое не жгло, а нежило.
Безмолвные кипарисы и тихо шелестящие пирамидальные тополя. Величественные пинии и мексиканская сосна с поникающей хвоей. Каскады клематисов.
Суровые скалы. Шум моря. Завораживающее благоухание роз, волнующий запах персиков и полный долгого томительного соблазна, разлитый в воздухе тончайшими оттенками вкуса божественный аромат винограда.
- Хорошо-то как! - Мирослава вдохнула в себя струю воздуха пропитанную всем этим многообразным великолепием.
- Мы сейчас поедем в гостиницу к Томашевской? - прозвучал голос Элен.
-Нет, конечно, нет, - ответила Мирослава. Сначала мы снимем номера в гостинице.
Волгина посмотрела на Элен, - вы из своего номера выходить пока не будете. А я разыщу Ирину и понаблюдаю за ней. Выясню более точно, где она проживает, и тогда мы к ней зайдём.
- Я согласна, - произнесла Элен тихим голосом.
... Они сняли два номера в "Менестреле".
Гостиница находилась недалеко от моря и была довольно уютной. Всех входящих в холл встречал трубадур - искусно сделанная механическая кукла, стилизированная под Средневековье.
Свои рекламно-развлекательные обязанности трубадур выполнял ни хуже настоящего. Даже те, кто проживал в других гостиницах, прознав про трубадура, заходили в "менестрель" и... забредали в бар, или оставались на обед, на ужин в его кафе с овальными столиками и отменной кухней.
Правда обилием яств и громкой музыкой кафе поражало посетителей только вечером, а днём здесь было тихо и уютно по-домашнему.
Но Мирослава и Элен решили перекусить в одном из уличных кафе, которых было множество на набережной под разноцветными зонтиками.
Элен надела огромную пляжную шляпу с широкими полями и гирляндой цветов, которая полностью скрывала её лицо.
- Вам пора вернуться, - сказала Мирослава, после того, как они провели в кафе чуть больше получаса.
- Да, вы правы, - Элен поднялась, взяла свою сумочку и отправилась в гостиницу.
А Мирослава решила немного погулять в одиночестве...
Она побродила по набережной, любуясь фигурной стрижкой деревьев и кустарников. Казалось, что над их кронами поработали не ножницы садовника, а резец скульптора.
Веерообразные пальмы устремлённые к небу, казалось смахивали своими ажурными опахалами со светлого лика дня малейшие штрихи набегающих облаков.
Ничто не должно омрачать лазурной выси.
И стройные кипарисы олицетворяли под взором ясного дня вовсе не печаль, а всего лишь задумчивость лёгкую и поэтичную, как элегия.
Набежавший ветер откуда-то принёс запах мелиссы лимонной. А следующая волна ветра принесла дыхание моря. Остановилась, подумала, и смешала запах водорослей с благоуханием роз, которые были повсюду - миниатюрные вдоль бордюров, кустарниковые на газонах, чайногибридные в каменных вазах, плетистые на всевозможных опорах: трельяжах, арках, пирамидах. Все эти розы радовали не только обоняние, но и зрение - их нежные, яркие лепестки не выгорали на жарком солнце юга.
Мирослава по каменным ступеням спустилась к морю.
С тихим шёпотом приветливые волны набегали на берег.
Шуршал встревоженный песчаник. В отдаленье над волнами кружили чайки.
Глядя на морскую стихию, спокойно плещущуюся в своей неоглядной чаше, трудно было представить её в гневе, когда взбешённые исполинские волны, брызгая пеной, обрушивают свой гнев на ни в чём неповинные скалы, срывают с места огромные валуны и уносят их в море, чтобы в новом приступе ярости выбросить их где-нибудь далеко отсюда на пустынный берег.
Мирослава подошла к живописному нагромождению камней. Некоторые из них поросли густым и мягким мхом, значит море довольно долго щадило их покой.
Расслышав тихое ритмичное биенье, Мирослава присела на корточки и увидела, что под одним из камней пульсирует маленький родник. Он был похож на хрустальную ладошку, поддерживающую каменный лик старого валуна, огрубевшего от морских ветров и палящего солнца.
Мирослава ещё немного постояла на берегу, любуясь морем и вдыхая его целебный аромат. Потом вернулась на набережную, прошла её неторопливым шагом и остановилась у входа в парк.
Её внимание привлёк огромный фонтан, в каменной чаше которого резвились рыбки и медленно двигались черепахи.
Эти милые существа время от времени выбирались из бассейна и устраивались на камнях постамента, чем безмерно радовали не только детвору, но и взрослых граждан.
Однако внимание Мирославы привлекла ни одна из экзотических черепах, нет! На скамейке рядом с бассейном сидела Ирина Томашевская. Она была точно такой, как на фотографии, полученной Мирославой от Дениса.
Удивительное совпадение живой женщины и её фотографического изображения!
В одной руке Ирина держала попкорн, а другой листала журнал, который лежал у неё на коленях.
Мирослава не сомневалась, что нашла именно ту, которую искала.
Она немало удивилась тому, как точно фотография передавала черты Томашевской. Не ухудшая, и не улучшая их. Бесстрастная точность фиксации оригинала на первый взгляд казалась неправдоподобной. Может быть, Ирина была сверх фотогенична, а может быть, фотограф был волшебником виртуозом.
Мирослава сделала вид, что черепашки это то, чем она готова любоваться всю оставшуюся жизнь.
И... любоваться ей пришлось довольно долго. Часа два. Не меньше.
Наконец, Ирина закрыла журнал, положила его в сумку и на счастье Мирославы, не оглядываясь, направилась по дороге, ведущей к гостинице.
Среди гуляющего люда внимание Мирославы к Ирине не бросалось в глаза, и они благополучно прибыли к ступеням беломраморного здания с арками и башнями.
Гостиница "Бриг" была высшего класса.
Перед её входом гордо возвышались, точно стража, пирамидальные тополя и кипарисы.
За восьмиэтажным зданием гостиницы был парк с розарием, плавательный бассейн и корт.
Мирослава вошла в гостиницу через пять минут после Ирины. Она сделала вид, что запыхалась.
Портье с интересом посмотрел на неё.
- О, пожалуйста, помогите мне! - бросилась к нему Мирослава, - Моя подруга Ирина Томашевская только сейчас должна была войти сюда. Мы договорились встретиться на ступенях, но я опоздала, буквально на пять минут.
Во взгляде портье проскользнула недоверчивость, и Мирослава, не давая ему вставить слова, продолжала изливать своё огорчение, - Ах, вы не знаете Ирину! Она такая нетерпеливая! Подождала пять минут и всё! А я так спешила! Так спешила!
- Это такая лохматая особа? - наконец вклинился в её словесный поток портье.
- Да, да! - горячо воскликнула Мирослава.
- Она взяла ключ и пошла к себе, - сказал портье.
- Но в какой номер? Вы мне подскажете? Мы договорились встретиться у входа, поэтому я не спросила номер, - Мирослава заломила руки и смотрела на портье, как на ангела сошедшего с небес исключительно ради её спасенья.
И он не выдержал, - в 113, - бросил портье небрежно, - вечно эти женщины устраивают переполох, - читалось на его лице.
- Ах! Как я вам благодарна! У вас золотое сердце! - воскликнула Мирослава и заспешила к лифту.
Поднявшись на нужный этаж, она подошла к 113 номеру, постояла чуть-чуть и спустилась вниз.
Портье разговаривал по телефону, и Мирославе удалось выскользнуть из гостиницы незамеченной.
Она не знала, что Ирина несколько минут спустя снова покинула свой номер.
Томашевская взяла купальник и решила поплавать в вечернем море.
***
На тёмно-зелёных волнах дрожали светло-бирюзовые отблески.
Море было тёплым и упругим, словно это не вода, а живое существо из плоти и крови.
Оно держало Ирину на своей шелковистой поверхности, раскачивало её тело и явно наслаждалось этой игрой.
Густые краски заката таинственным образом, точно по мановению волшебного жезла легли на ещё мгновенье назад чистый холст голубого неба. В золотисто-алую пену взбились облака. И причудливо разлился малиновый огонь, охватывая половину неба, и лишь по краям дрожали лилово-зелёные струи трепетного света.
А потом всё пропало. В подводных гротах застонала вода. И то ли взрыв музыки, то ли вскрик птицы! И полная тишина.
Незаметно угасла светящаяся полоска у горизонта...
Взошла луна. И нежный, приглушённый обманчивый свет заполнил мир. По-прежнему тихо вздрагивали волны...
Большие белые звёзды зависли над самой водой.
Может быть, в этот миг божество приоткрыло дверь в райский сад небесных магнолий...
Ночь жадно впитывала в себя и свет, и звуки.
В бесконечные гирлянды свивались длинные густые тени.
Тонкими обручальными кольцами плыли лунные блики.
Ирина невольно протянула руку, чтобы поймать одно из них. Увы!
Томашевская встряхнула голову, стремясь прогнать наваждение.
Что это нашло на неё? Ведь это только морская вода и лунный свет. Только и всего!
Она поплыла к берегу и вскоре выбралась на сушу. Ира накинула на внезапно озябшие плечи махровое полотенце.
- Пора возвращаться в гостиницу, - подумала она, - а то так недолго и простудиться.
Ночное море потянулось было во след ей волнами, но тотчас отступило назад, пробормотав что-то невразумительное.
Вернувшись в свой номер, Ирина сразу же легла в постель и погрузилась в мечты о Денисе.
Скоро у неё будут деньги. Много денег. Она заставит эту успешную деловую дамочку дорого заплатить за ночь с Денисом.
- И как только она посмела! - закипала яростным негодованием Томашевская.
Она уже знала, что Элен принадлежит салон красоты.
По представлениям Ирины Элен была, чуть ли не Рокфеллером.
К тому же муж Элен знаменитый поэт. И у них есть ребёнок.
- Чего ещё нужно этой избалованной дамочке, - прошипела Томашевская и посмотрела в открытое окно на белую неподвижную луну, - она хотела превратить Дени в игрушку для любовных утех. Ничего! Она дорого за это заплатит.
И вдруг, она расхохоталась, - бедный поэт! Бедный, глупый поэт! - вырывалось у неё между взрывами безумного хохота.
Эта фраза настолько понравилась Ирине, что и, засыпая глубокой ночью, она бормотала себе под нос, - бедный, глупый поэт...