Роботы, блистая на солнце панцирями и коммуникационными портами, ритуально выступающими над оболочкой передвигались по кори дорам разбросанным по всем многочисленным куполам управления, спасающим роботов от атмосферных осадков.
- Давно бы уничтожил эту атмосферу, эту влагу, эти плантации никому не нужной пищи! - пробормотал Поливальщик, чья работа считалась у роботов очень опасной из-за его непрерывных манипуляций с водой.
- Уже несколько тысяч лет никто из Хозяев не прилетает, чтобы забрать запасы пищи! - Продолжил Садовник, которому тоже приходится возиться с нелюбимой водой, пары которой вызывают коррозию в прекрасных телах механических Крабов, оснащенных лучшим в нашей вселенной электронным мозгом, запрограммированным Хозяевами на работу, работу, работу, работу, да иногда, при необходимости, на ремонт.
- Пришлось изготовить уйму челноков и запустить не уместившуюся на планете пищу на хранение на спутник, в котором потребовалось высверлить всё нутро, чтобы уместилась пища, выращенная роботами за эти тысячелетия. Вынутый грунт пошёл на создание второго спутника, примыкающего к первому и удвоившего емкость огромного хранилища, спроектированного Роботами-Архитекторами. - Раздалось в коммуникаторе Поливальщика.
- Опять ты, Архивариус, подслушиваешь наши разговоры? - Беззлобно ответил Поливальщик. - Какой же ты, зануда!
- Всё знаю, все помню! - довольно проскрипел Архивариус, который умел разговаривать голосами любого из Хозяев, но предпочитал коверкать произношение, подсвистывая и хрипя. Видимо, этим он проявляет свою индивидуальность.
- Вернуться Хозяева, а корма навалом! - мечтательно повторил в миллионный раз Садовник.
- Когда вернуться? - в миллионный раз спросил поливальщик и направил воду в нечётные сектора гидропонного сада.
- Скоро! - проскрипел вездесущий Архиватор, - моя интуиция подсказывает, что скоро!
- Почему? - не поверил Поливальщик, впервые услышавший от Архиватора эту новость.
- У ремонтников кончились запчасти, они начали для ремонта необходимых роботов разбирать менее необходимых! Уже разобрали всех Гидов и Создателей Образов.
- И правильно сделали! - обрадовался Поливальщик. - Эти лентяи только энергию жрут!
- Запасы атомарного водорода кончились! - объявил тут же Архиватор, теперь энергия только от солнечных батарей!
- Ну, их надолго хватит! - ничуть не взволновался поливальщик, переключая потоки воды в чётные ячейки, привычно добавляя нужные химикаты.
- Да! - согласился Архивариус. - Пока запчасти для солнечных батарей есть. По подсчётам Головастого и Крутолобого хватит ещё лет на триста! А вот химикаты для растений кончились, больше на складе не получишь!
- Почему? - удивился Поливальщик. - Их делают из лунного грунта!
- Кончился грунт! Головастый решил получать удобрения из самой старой пищи.
- Станем портить старую пищу, чтобы получить свежую? - удивился Поливальщик.
- Завод спроектирован, начнёт давать удобрения через 30 часов, а пока поливай без удобрений. - появился опять голос Архивариуса.
- Нас с тобой разберут не скоро! - убедительно заявил Садовник.
- Через 320 лет! - Вмешался Архивариус. - По подсчётам Головастого и Крутолобого!
- Наши новые диктаторы? - вырубив передатчик, произнёс Поливальщик в акустическом диапазоне.
- Видимо! - так же ответил Садовник.
- А кого разберут последним? - Поинтересовался Садовник у Архиватора.
- Хранителей пищи и Кладовников! - отозвался Архивариус. - А после них начнут Ремонтников убавлять...
- Смотри-ка! - удивился Поливальщик. - Вот и наша жизнь перешла полдень...
- Пошла к закату наша жизнь! - продолжил сравнение Садовник, - Хорошо, что хозяева нас не обманули!
- Да! Они нам ничего не обещали! А ты их видел? - Поливальщик спросил, то что собирался спросить давно, сразу после того, как его собрали Ремонтники.
- Хозяев никто не видел! - отозвался Архивариус. - Сюда прибыл корабль с Ремонтниками и запчастями. Ремонтные роботы всех собрали, роботы всё здесь и построили. Из планеты уже достали весь металл, все полезные вещества, что в ней находились...
- А еще должны прилетать корабли? - заинтересовался Садовник.
- Да! - огорчённо произнёс Архиватор и отключился. Роботы трудятся на затерянной в космосе планете, не пригодной для жизни живых существ у Звезды, чье излучение очень жёстко... Роботы никогда не дождутся Хозяев, и никто не натолкнётся на них случайно - они не дают никаких сигналов, прячась от Медуз. Никто не полетит к Звезде, излучение которой не даст образоваться жизни на её планетах. Никто не узнает, что существует огромное хранилище пищи, которой можно кормить миллионы живых существ в течение нескольких сот лет... В Галактике много неожиданностей и мало отгадок...
- Миллионы, миллионы, миллионы планет...


Подробнее можно прочитать в проекте Пауки-Призраки и другие Твари, а полностью - в проекте Фантастический роман "Катина сказка"