Европейские ученые разработали новую миссию на Марс Beagle 37
Группа ученых, разработавших миссию космического аппарата Beagle 2 на Марс, обнародовали модель его последователя. На встрече в Лондоне, специалист Колин Пиллингер представил план по выводу на "красную" планету нового робота.
По словам ученых, два аппарата могут быть запущены с орбитальной ступени в 2009 году в рамках программы по изучению космоса Aurora.
Пиллингер добавил, что намерен представить проект Beagle 3 Европейскому космическому агентству в ближайшем будущем.
Beagle 2 должен был приземлиться на Марсе 25 декабря 2003 года, однако многочисленные попытки с ним связаться оказались безуспешными.
Источник: http://www.gazeta.ru

Летающая тарелка Beagle 3 сохраняет шанс попасть на Марс
Beagle 3 мог бы не только решить собственные задачи, но заодно и обкатать новую технологию посадки на Марс для последующих европейских зондов.
Британские специалисты обнародовали свои планы по космическому спускаемому аппарату Beagle 3, призванному выполнить миссию, начисто проваленную пропавшим в конце 2003 года зондом Beagle 2.
Профессор Колин Пиллинджер (Colin Pillinger), ведущий учёный миссии Beagle 2, выступил в Лондоне с заявлением, что, несмотря на проблемы с финансированием, шансы на полёт нового аппарата Beagle на Марс - есть, и немалые.
Хотя Европейское космическое агентство (European Space Agency) не просило учёных составить такое предложение, специалисты миссии сами вышли с инициативой.
Они утверждают, что доработанный аппарат (Beagle 2 Evolution или Beagle 3) будет иметь гораздо большую надёжность.
Эта модернизация уже идёт. В частности, новые солнечные батареи будут давать больше энергии при меньшей площади.
Машина получила две новые мощнейшие системы прямой связи с Землёй, с одной из них можно будет снимать данные непосредственно во время спуска аппарата на Марс, а вторая будет работать уже на поверхности.
Пересмотрена конструкция аккумуляторов, которые будут выдерживать более низкие температуры. И, разумеется, полностью переработана система посадки, в частности - надувные баллоны, смягчающие удар о грунт.
Научная начинка зонда осталась в основном такой же. Её главная задача - поиск следов жизни.
Пиллинджер полагает, что запуск двух экземпляров Beagle 2 Evolution можно провести (в смысле финансов) как часть так называемых демонстрационных миссий, предусмотренных в европейской многолетней программе по исследованию Солнечной системы Aurora.
Возможная дата старта - 2009 год.
Напомним, ранее Пиллинджер выступал с предложением, чтобы копию Beagle 2 запустили к Марсу американцы. Но с этим, видимо, ничего не вышло.
Источник: http://www.membrana.ru




NASA хочет садиться на Марс с точностью до 100 метров
Американское космическое агентство NASA заключило с компанией UC Irvine контракт на разработку алгоритмов наведения, которые позволили бы сажать на Марс космические аппараты с отклонением не более 100 метров от выбранного места.
Для сравнения отметим, что в настоящее время точность "прицела" американских аппаратов, спускаемых на Марс, составляет 20-30 км. Такая точность, конечно же, не позволяет выбрать для посадки относительно безопасную поверхность, поэтому для минимизации приходится сажать аппарат на какую-нибудь широкую равнину, которая может оказаться не очень интересной для исследований. А хотелось бы посадить зонд рядом со стеной каньона, скальным выступом, марсианским оврагом или каким-нибудь другим интересным объектом.
Увеличение точности "примарсения" в 20-30 раз требует создания автоматизированной бортовой системы наведения, которая будет работать во время спуска аппарата в атмосфере Марса и на последнем этапе, когда включается тормозной двигатель. Эта система наведения, в частности, должна буквально с "миллиметровой" точностью доставить аппарат в ту точку, где предстоит раскрыть парашют, чтобы минимизировать воздействие ветров и атмосферных неоднородностей на точность посадки и чтобы это небольшое воздействие атмосферы можно было компенсировать на следующем этапе управляемого спуска с использованием торможения двигателем.
За основу разработчики возьмут алгоритм наведения "Evolved Acceleration Guidance Logic for Entry (EAGLE)", созданный для спуска аппаратов на поверхность Земли и уже неоднократно испытанный. Теперь его предстоит приспособить к марсианским условиям (в частности предстоит учесть пониженное гравитационное притяжение Марса и намного меньшую по сравнению с земной плотность марсианской атмосферы).
На этот проект NASA выделило 679 тыс. дол. и три года времени. Тестирование алгоритмов с моделированием посадки на компьютере планируется провести в Лаборатории реактивного движения NASA. Ну а первая демонстрация точной посадки в реальных условиях должна быть проведена в 2011 г. во время очередной американской марсианской миссии.
Источник: http://novosti.online.ru

Учёные России предлагают новый метод строительства на орбите
Полет человека на Марс, дома на Луне, электростанции в космосе: Еще недавно это воспринималось как далекая фантастика. А уже скоро может стать реальностью. И во многом благодаря материалу, который претендует на роль главного "кирпичика" на стройках космоса.
Вес - основной соперник человека, стремящегося завоевать космическое пространство. Каждый килограмм, доставляемый на орбиту, обходится в 15 тысяч долларов. Сумма впечатляющая. Особенно если учесть, что счет идет на тонны. И тем не менее ради освоения космического пространства налогоплательщик соглашался тратить такие деньги.
Новые, амбициозные задачи в корне меняют ситуацию. Ведущие космические державы - США, Россия, а теперь уже и Китай - заявляют о масштабном освоении космоса: полете к Марсу, строительстве крупных баз, в том числе и лунных. А это означает, что космические системы перейдут в совсем иные весовые категории, более тяжелые. Как следствие - многократно возрастут и затраты.
- Чтобы добраться до Красной планеты, космическому кораблю потребуется очень много энергии, - говорит главный специалист НИЦ им. Бабакина НПО Лавочкина Сергей Иванов. - Брать такое количество топлива с собой с Земли - немыслимо. Целесообразней черпать энергию по дороге, если можно так выразиться, из самого космоса. Скажем, можно установить на борту корабля солнечную электростанцию мощностью в несколько мегаватт. Это скорей всего будет гигантское сооружение площадью около 60 тысяч квадратных метров - десять футбольных полей. Но тут возникают другие проблемы. Представляете, сколько потребуется запустить "Протонов" и "Шаттлов" с элементами конструкции, чтобы собрать такую электростанцию на орбите?
И тем не менее выход есть. Российские специалисты предлагают циклопические конструкции сначала превратить в миниатюрные. Конечно, на период их транспортировки. А затем уже на орбите их развернуть, что называется, во всей красе. Превращение почти как в знаменитой сказке про Нильса, который путешествовал с гусиной стаей.
Как это делается, Сергей Иванов продемонстрировал в своей лаборатории. Он взял тонкую трубу из специального синтетического материала и полил ее водой. Через несколько минут материал стал мягким и гибким, она запросто складывается в маленькую гармошку. Именно она и отправится в космос. А там достаточно вдуть в нее сжатый газ, и гармошка расправится, отвердеет и снова станет трубой. Вот так, если объяснять на пальцах, выглядит это превращение.
- Сейчас готовится эксперимент с такими изменяемыми конструкциями, - объясняет Сергей Иванов. - Ракета "Волна" выведет на орбиту спутник, где предусмотрен небольшой контейнер для солнечных батарей. Если разместить в нем наши "мягкие" конструкции, то их можно развернуть в космосе в две солнечные батареи по 12 кв. м каждая. Это позволит получить мощность в 2400 ватт. Батарея же на жестком каркасе имеет площадь всего 0,5 кв. м, а мощность лишь 50 ватт. Мало того, в массе мы выигрываем в 10 раз!
И еще важнейшее достоинство новой технологии: она позволяет вести работы "под ключ". В принципе всю конструкцию, скажем, солнечную батарею или каркас радиотелескопа, или лунный дом и т.д. можно собрать на Земле, проверить, свернуть в ту же гармошку и отправить на орбиту. Подать газ - и можно рапортовать об окончании строительства. И не надо в открытом космосе проводить сложнейшие и рискованные монтажные работы.
Но выдержит ли этот чудо-материал, толщиной с плотный картон, суровые космические условия, где царят холод и радиация? По словам Иванова, срок жизни материала на орбите составит 15 лет.
Новая технология создается при поддержке Международного научно-технического центра, а также в тесном взаимодействии с европейскими партнерами. Кстати, на ракете "Волна" будут проверены два способа развертывания конструкции в космосе - российский и европейский. Какой лучше - покажет эксперимент.
Источник: http://www.rg.ru



Земле угрожают кометы-невидимки
Кометы-невидимки, число которых, по подсчетам ученых в четыреста раз превосходит количество обычных комет, могут представлять серьезную опасность для нашей планеты, пишет во вторник британское издание The Independent. По словам британского астронома Чандры Викрамасингх (Chandra Wickramasinghe), "возможно, нам нужно пересмотреть свою точку зрения на безопасность Земли".
В свое время Викрамасингх и другой британский ученый Билл Нэйпир (Bill Napier)предположили, что в Солнечной системе наряду с известными кометами присутствует множество невидимых комет. Эти объекты практически не определяются путем прямых наблюдений с помощью телескопов, поскольку поглощают солнечный свет. Об их существовании во Вселенной ученые знают только по теоретическим расчетам.
Кометы появляются в непосредственной близости к Солнцу с разной периодичностью - кто раз в 20, а кто и раз в 200 лет - и совершают свой путь по вытянутым эллипсоидным орбитам под большим углом к почти круглым орбитам крупных планет. По расчетам ученых на этих орбитах вращается порядка трех тысяч комет-невидимок, что в 400 раз превышает количество видимых.
В последнее время проблемой темных комет озаботились и специалисты NASA. Викрамасингх сообщила, что американские ученые разработали телескоп, который способен обнаруживать невидимок. Устройство, которое в 500 тысяч раз чувствительнее обычных телескопов, должно начать наблюдение за космосом в 2008 году.
Впрочем, заключает The Independent, у землян пока нет особых поводов для беспокойства. Ученые убеждены, что за всю свою историю наша планета ни разу не сталкивалась с кометами-невидимками.
Источник: http://lenta.ru


Одинокие галактики стесняются обнажаться
Открытие в 2003 году трех "голых" галактик - то есть не окутанных "шубой"-гало из темной материи - вызвало большое оживление в среде астрофизиков и инициировало немедленные попытки найти другие подобные объекты.
Однако новые детальные исследования изолированных галактик в рентгеновском диапазоне не привели к подтверждению новой теории, согласно которой галактики могут формироваться или эволюционировать множеством принципиально разных способов.
Согласно общепринятой ныне теории, видимые галактики из обычного звездного вещества формируются в пределах скоплений из невидимой темной материи. Хотя посредством обычных астрономических наблюдений темное вещество обнаружить нельзя, его гравитационное воздействие на наблюдаемые галактические объекты зафиксировано достаточно надежно.
Однако в 2003 году группа британских астрономов во главе с Аароном Романовским (Aaron Romanowsky) из Ноттингемского университета (University of Nottingham) с помощью 4,2-метровый оптического телескопа имени Вильяма Гершеля на испанском острове Ла Пальма обнаружила три галактики, которые, как казалось, имели в своем составе совсем небольшое количество темного вещества, а возможно, и полное его отсутствие.
Две изученные галактики при этом входили в состав крупных галактических скоплений, и поэтому можно было предположить, что свои "гало" из темного вещества они просто потеряли за счет гравитационного взаимодействия со своими соседями. Но подобное предположение никак не проходило в случае третьей "голой" галактики, ведь третья была явной одиночкой, изолированной от других скоплений, и не могла ни с кем взаимодействовать.
Загадка той одинокой галактики побудила Эвана О'Салливана (Ewan O'Sullivan) из Гарвард-Смитсонианского астрофизического центра (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Кембридж, штат Массачусетс, США) поискать другие изолированные галактики (представляющие собой достаточно редкое явление по сравнению со скоплениями галактик) и выяснить, имеют ли они в свою очередь ореолы из темного вещества.
О'Салливан воспользовался данными от орбитального рентгеновского телескопа NASA "Чандра" (Chandra), чтобы прояснить этот вопрос. Объектом исследования стала эллиптическая галактика, обозначаемая как NGC 4555, возле которой в радиусе 400 миллионов световых лет не наблюдается никаких крупных галактик (изображения NGC 4555 были получены в феврале 2003 года с помощью инструмента ACIS - Advanced CCD Imaging Spectrometer). Эти первые детальные наблюдения изолированной эллиптической галактики показали, что она погружена в горячее (10 миллионов градусов Цельсия) газовое облако диаметром свыше 400 тысяч световых лет (что в два раза больше той части, что видима в оптическом диапазоне), испускающее мощное рентгеновское излучение, что говорит о наличие ореола из темного вещества, масса которого в 300 раз превышает массу облака и в 10 раз - массу видимой части галактики.
Даже при том, что результаты О'Салливана в первую очередь служат поддержкой стандартных теорий формирования галактик (так называемая модель "холодного темного вещества" - "cold dark matter", согласно которой темное вещество состоит из таинственных частиц, оставшихся от плотной ранней Вселенной и двигавшихся достаточно медленно тогда, когда начали формироваться галактики и галактические скопления), они порождают и некоторые новые интересные идеи. Кажется более вероятным, что галактики могут либо иногда лишаться своего "темного ореола" после того, как уже полностью сформируются, либо формироваться с намного меньшим количеством темного вещества, чем это предсказывает теория. Чтобы выяснить все это досконально, О'Салливан собирается заняться изучением рентгеновского излучения от 30 других одиноких эллиптических галактик.
Источник: http://www.newsinfo.ru

Наносенсоры внутри астронавтов предупредят о космической радиации
NASA хочет кое-что разместить внутри своих астронавтов. Причём это "кое-что" настолько крошечное, что будет находиться в живых клетках покорителей космоса.
И тогда клетки астронавтов будут предупреждать своих хозяев о том, что их здоровье в опасности. Для этого нужны лишь биосенсоры размером с молекулу.
А ведь действительно, как хорошо бы было, если б клетки нашего организма сигнализировали о заболевании до появления видимых его признаков. К примеру, микроскопическая опухоль, едва начавшая расти, в принципе безопасна - только вот мы о ней не знаем, клетки молчат.
Вот аэрокосмическое агентство США и предложило учёным разговорить их с помощью нанотехнологий.
Вкратце идея звучит просто: наночастицы-датчики внедряются внутрь клеток и при появлении признаков неприятностей, например, вторжении вируса, начинают светиться - этот сигнал улавливают приборы.
Разумеется, на финансирование этих исследований NASA сподвиг не интерес к здравоохранению в целом, а решение собственной проблемы - необходимостью борьбы с космической радиацией, одним из главных препятствий на пути осуществления пилотируемой миссии на Марс.
Абсолютной защиты астронавтов от излучения во время 6-месячного путешествия на Красную планету придумать пока не удалось. Однако поиск способов контроля, предотвращения и восстановления после воздействия радиации ведётся усиленно.
Недавно грант от NASA был получен Центром биологической нанотехнологии университета Мичигана (Center for Biologic Nanotechnology - CBN), директор которого Джеймс Бейкер (James Baker) считает, что наночастицы - это как раз то, что нужно.
Руководитель группы создателей биосенсоров Джеймс Бейкер (фото с сайта nano.med.umich.edu).
В идеале "наноборьба" с космическим излучением будет вестись так. Перед стартом астронавт использует шприц для подкожных инъекций, чтобы ввести в кровоток прозрачную жидкость, насыщенную миллионами наночастиц.
На время полёта он вставляет в своё ухо маленькое устройство, наподобие слухового аппарата. В течение миссии приборчик использует крошечный лазер для поиска светящихся тревожным светом клеток - это становится возможным, поскольку клетки "текут" по капиллярам барабанной перепонки.
По беспроводной связи данные мониторинга клеток передаются на главный компьютер космического корабля для последующей обработки. Чуть что - и принимаются меры.
Вышеописанный сценарий может воплотиться в жизнь, по крайней мере, через 5-10 лет, но некоторые детали уже сегодня обретают форму в лаборатории CBN.
Так, в самих наночастицах для учёных нет ничего нового, они используют их уже более 5 лет и успешно экспериментируют с ними на животных.
Специфический вид наночастиц, который используют Бейкер и его коллеги напоминает перекати-поле - это шарообразная связка "прутиков", растущих из центральной точки. Учёные называют эти инертные частицы "dendrimers", так как основаны они на древовидных полимерах.
Они служат платформой для строительства биосенсора. Свободные концы прутиков обеспечивают для желающих закрепиться молекул 128 мест.
Эти молекулы, обнаруживая признаки лучевого повреждения, и выкидывают флуоресцентный "красный флаг". То есть получается такой 128-молекульный индикатор.
Только вот учёные хотят, чтобы к перекати-поле присоединялись наиболее полезные молекулы, а сами биосенсоры попадали в клетки, особенно чувствительные к радиации. Группа Бейкера в этом смысле нацеливается на белые кровяные клетки - лимфоциты.
Однако, находясь в них, наночастицы должны иметь возможность передать сигнал о повреждениях, так сказать, во внешний мир.
Один из путей состоит в том, чтобы наблюдать за приготовлениями клетки к самоликвидации, ведь лимфоциты действительно совершают самоубийство (апоптозис), когда повреждены радиацией.
Исследователи обнаружили, что можно приложить к наносенсору флуоресцентно окрашенную молекулу, которая реагирует на "ферменты самоубийства". Таким образом, суицидальные лимфоциты могут светиться.
Но ведь и "пылающие" клетки тоже нужно суметь заметить. Специально разработанная лазерная система уже показала, что может идентифицировать тревожные сигналы в кровотоке мыши, когда клетки проходят через капилляры в её ухе.
Тем не менее, говорить о применимости технологии в её нынешнем виде для космической миссии пока ещё слишком рано. Для астронавтов, возможно, нужно будет объединить микролазер с подобным слуховому аппарату прибором.
Тогда и удастся осуществлять контроль над клетками в кровотоке астронавта в реальном времени, и никакого другого оборудования для этого не потребуется.
Источник: http://www.membrana.ru


Астрономы разгадали загадку космических лучей
Международная команда астрономов сообщила, что им удалось разгадать загадку происхождения космических лучей, передает Reuters. Их порождают сверхновые звезды.
Ученым из Германии, Великобритании, Армении, Франции, Ирландии, Намибии, ЮАР и Чехии удалось сделать несколько снимков остатков сверхновой звезды, которая взорвалась более тысячи лет назад. Судя по снимкам, космические лучи являются продуктом ее взрыва.
"Вообще-то, ученые давно полагали, что первичное излучение вызвано этим явлением, а теперь у нас есть доказательства", - сказал Дэвид Берг (David Berge), немецкий астрофизик.
Ученые обнаружили космические лучи, или первичное излучение, около ста лет назад - в 1912 году. По своей сути космические лучи - это поток частиц высокой энергии, преимущественно протонов, приходящих на Землю из мирового пространства. Некоторые из них связаны с активностью Солнца, но подавляющая часть космических лучей приходит извне Солнечной системы, а возможно, и извне нашей Галактики. Вопрос о том, что порождает такие лучи, до сих пор оставался одним из основных в астрофизике.
Источник: http://novosti.online.ru


Скоро любой желающий сможет наблюдать старт космических ракет на Байконуре
В Роскосмосе не исключают, что в ближайшее время будут организованы туристические поездки граждан на космодром Байконур. Об этом сообщили в четверг "Интерфаксу" в пресс-службе Российского космического агентства.
Ряд туристических компаний обратились в Роскосмос с просьбой разрешить организацию так называемых космических туров, когда желающие смогут наблюдать старт космических ракет, сказал представитель пресс-службы.
"Подобные поездки на космодром рядовых налогоплательщиков, кстати, широко практикует Национальное космическое агентство США. Мы считаем, что туры на космодром могли бы служить делу популяризации космонавтики и позволят желающим воочию наблюдать такое грандиозное зрелище, как старт многотонных космических ракет-носителей", - сказал он.
По его словам, в агентстве изучается возможность турпоездок на космодром, в том числе меры обеспечения безопасности. "Например, на американском космодроме во Флориде туристы наблюдают старт ракеты с расстояния 7 километров", - сказал представитель космического агентства.
"В Роскосмосе должны быть уверены, что туристические организации, которым будет разрешено заниматься таким видом деятельности, смогут обеспечить надлежащий уровень сервиса, в том числе по доставке туристов на космодром, их размещению, питанию", - сказал представитель Роскосмоса.
Источник: http://novosti.online.ru